1483年,一代英主爱德华四世去世,传位予年仅12岁的儿子爱德华五世,并任命弟弟理查为摄政王。同年6月,议会宣布爱德华四世和伊丽莎白‧伍德维尔的婚姻无效,爱德华五世无继承权,理查三世继承王位。爱德华五世与弟弟理查德住进伦敦塔(当年那里还是皇家住所)。8月,爱德华五世与弟弟理查德失踪,理查德三世被指控谋杀两位王子,虽然并无实际证据。 爱德华四世的两个儿子,长子威尔士亲王爱德华,次子约克公爵理查。从此以后,凡英王次子,均封为约克公爵,成为惯例。当今英女王次子安德鲁,即为约克公爵。 理查三世在位刚两年,战事再起。他与爱德华四世一样,也同样使用残酷和恐怖的手段处决不驯服的大贵族,没收其领地。他的所作所为,引起大贵族的极端不满。那些理查三世的敌人们,纷纷投靠他的对手,流亡英国的里士满伯爵亨利·都铎。 当年爱德华四世的还乡团斩草除根的工作有些纰漏,兰开斯特家族还剩了一个人没被干掉。当年的英雄亨利五世,娶了法国公主卡特琳。卡特琳为亨利五世生了亨利六世。亨利五世死后,卡特琳改嫁欧文·都铎,生了一个儿子,里士满伯爵爱德蒙·都铎,这爱德蒙也就是大好人亨利六世的同母异父兄弟。爱德蒙的儿子里士满伯爵亨利·都铎流亡法国,他声称自己是兰开斯特家族事业的继承人